Joi, 30 noiembrie 2023, în toate bisericile ortodoxe din țară a fost cinstit  Sfântul Apostol Andrei, cel întâi chemat, ocrotitorul României și părintele spiritual al românilor. A fost prilej de bucurie, de sărbătoare și de rugăciune și în municipiul Botoșani, la Biserica „Sfântul Andrei și Sfântul Nectarie”, din curtea Spitalului de Copii. Din nou lăcașul de cult a fost arhiplin, hramul fiind înfrumusețat de foarte multe flori, dar și de mulțime de credincioși din toate colțurile orașului, care au ținut să se roage Sfântului Andrei în biserica pe care o ocrotește.

Sărbătoarea a început  miercuri seară, cu slujba Vecerniei cu Litie, oficiată de un sobor de preoți. Cântările de slavă răspunsurile de la strană, specifice acestui popas duhovnicesc, au fost oferite de cântăreți din cadrul parohiei amintite, emoționantă fiind în mod deosebit interpretarea Claudiei Stanciu și Alexandrei Purice.

La finalul slujbei, au fost binecuvântate pâinea, grâul, vinul și untdelemnul, printr-o rugăciune specifică, rostită de părintele Cristian Buhaciuc, preot misionar la Protopopiatul Botoșani, care a ținut și cuvântul de învățătură (VIDEO).

Joi dimineață, a fost săvârșită slujba Utreniei și Sfânta Liturghie (prilej cu care au fost pomeniți toți ctitorii, binefăcătorii și miluitorii sfântului lăcaș), credincioșii fiind din nou prezenți în număr foarte mare. Anul acesta, de hramul Bisericii „Sfântul Andrei”, Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie a fost oficiată pentru prima dată de părintele arhimandrit Melchisedec Sandu, starețul Mănăstirii Știubieni. A fost prilej de mare emoție și pentru preotul paroh Marius Ciobanu pe care îl leagă o prietenie, dublată de recunoștință, de aproape de 30 de ani de îndrăgitul duhovnic de la Știubieni.

Părintele Melchisedec a rostit un cuvânt de învățătură la finalul slujbei, extrem de fin și de pătrunzător, în care a pus la sufletul credincioșilor importanța misiunii pe care a avut-o Sfântul Andrei care prin faptele sale a arătat ce înseamnă credința.

„Noi ne căutăm aici pe pământ fericirea, dar o căutăm în zadar! N-o găsim! Nu este om fericit pe pământ. Este autosuficient, să zic, este împlinit, este împăcat cu starea pe care o are, chiar dacă este sărac sau dacă este bogat. dar fericit NU. Fericirea este doar în CER. Și această învățătură a primit-o și a asumat-o Sfântul Apostol Andrei. Au trecut 2000 de ani și Sfântul Andrei rămâne la fel de actual, rămâne la fel de important pentru Biserică, cu toate că nu a rămas nimic scris de la el, nici măcar un rând. Ci pur și simplu prin faptă el ne-a învățat credința. Prin faptă a venit în Dobrogea, unde avem toponime în Dobrogea, ați văzut „Peștera Sfântului Andrei” și prin faptă ne arată cum să-L urmăm pe Hristos”, a spus părintele Melchisedec  Sandu.

Părintele paroh al Bisericii „Sfântul Andrei” a mulțumit tuturor pentru că au contribuit la sărbătoare, în special credincioșilor prezenți care împodobesc cel mai frumos biserica prin participare. „Pentru că să știți că cea mai frumoasă podoabă este mulțimea credincioșilor. Degeaba punem flori, degeaba facem curat dacă biserica este goală. Este o mare binecuvântare să vină să slujească un părinte arhimandrit în această biserică micuță. Trebuie să vă spun că pe părintele îl cunosc de foarte mulți ani, eram student la Medicină veterinară acum chiar 30 de ani în urmă. Apoi mi-a fost și profesor la Teologie, la liturgică, am avut multe de învățat de la părintele și, apoi, așa s-a întâmplat, viața să ne despartă drumurile. Eu am mers la Vaslui, părintele la Știubieni la Mănăstire și prin ucenicii săi, părintele a venit în această biserică pentru a sluji și m-am bucurat atât de multă că am reînnodat o legătură atât de veche care nu poate fi ștearsă pentru că la vârsta tinereții este un entuziasm aparte și părintele, pe lângă alți părinți, mi-a fost și călăuzitor duhovnicesc și sprijin și aș putea îndrăzni, chiar și prieten atunci când eram în tulburare”, și-a amintit cu emoție părintele Marius.

Acesta a dat un sfat prețios tuturor creștinilor, cuvânt de folos și „de aur” în aceste vremuri în care ispitele parcă se înmulțesc prea mult. „Să nu renunțați la Sfânta Liturghie și la sfânta biserică. Chiar dacă veți vedea că este câte un slujitor nevrednic sau veți vedea puse pe tapet patimile unui preot. Spunea bine ÎPS Macarie: preoții sunt ca avioanele. Atunci când zboară, nimeni nu-l laudă, dar dacă pică unul toată lumea vorbește despre asta. De aceea, trebuie să fim atenți la viața noastră și să știm că Biserica nu este a preoților, ci este a lui Hristos”, a spus la final părintele paroh Marius Ciobanu.